L’idea di associare natura, cibo, evoluzione biologica dell’individuo e happening artistici è l’elemento caratterizzante della ricerca di Peter Hutchinson, tra i fondatori dell’arte ecologica e noto per operazioni concettuali basate su fotografie nelle quali documenta interventi effimeri realizzati utilizzando cibo e objet trouvé che si inseriscono nel paesaggio e negli ambienti naturali. Insieme ai collage fotografici, utilizza gouache e testi scritti a mano che rivelano l’umorismo giocoso e la priorità dell’esperienza soggettiva come parte fondante della sua creatività. Pioniere dell’arte concettuale e della land art, Hutchinson con la tecnica dei mixed-media ha realizzato due eventi emblematici: Parícutin e Foraggio. Nel 1970, Hutchison stese una linea di pane di un centinaio di metri lungo le faglie e sul bordo del cratere del vulcano Parícutin in Messico. Sul pane venne fatta crescere la muffa per un periodo di sei giorni, con il cambiamento di colore visibile solo nelle foto del vulcano scattate dall’alto. Mentre l’installazione Foraggio del 1972 mostrava al pubblico la documentazione raccolta durante una sorta di viaggio iniziatico e psichedelico sulle montagne del Colorado compiuta dall’artista in compagnia di un amico fotografo. Hutchinson ha esposto le immagini delle scalate ed elencato in maniera minuziosa i particolari nutrizionali dei membri della spedizione, che lungo il percorso si cibarono soltanto di “vegetali selvatici, funghi, mandorle, alcune carote sminuzzate”, “insalata di vegetali freschi”, “formaggio Monterey Jack, miele e pane”, carote, radici di acetosa (un parente del rabarbaro) e “fragole mature”, restando vittime di visioni allucinatorie. Impossibile non ricordare le operazioni ecologiste di Hutchinson che rimandano a una visione del mondo e a uno stile di vita che ancora oggi contesta i valori della società consumista e industrializzata e che aveva le radici nella rivolta della beat generation e della protesta dell’hippie movement.
