Ho deciso deliberatamente di visitare il Padiglione Canadese, situato nei Giardini della Biennale, senza aver prima letto la dichiarazione dell'artista o i commenti della critica. Tutto ciò che sapevo era il suo nome: Abbas Akhavan, e il titolo dell'opera: Entre Chien et Loup (Tra cane e lupo). Da canadese, mi chiedevo se sarei riuscita a scoprire il suo intento semplicemente guardando l’installazione site-specific. Dopotutto, facciamo entrambi parte di quel mosaico culturale che è il Canada.
Era la mia prima visita ai Giardini, eppure non è stato difficile identificare il padiglione, dato che ha la forma di un tepee contemporaneo. Asimmetrica, la sua architettura rappresenterebbe una sfida espositiva per la maggior parte degli artisti. La scenografia minimalista di Akhavan crea tre spazi distinti. Il primo è il cortile esterno, abitato da due pietre; la più grande è coperta da una pelliccia logora e inzuppata d'acqua, la più piccola è lasciata al naturale. Il secondo è l'ingresso, che ospita un cumulo di bastoni appuntiti in bronzo, mentre il terzo copre circa un terzo della superficie totale ed è stato trasformato in un laghetto fuori terra con ninfee e nebbia d'acqua.
Questo era l'enigma da risolvere. Qual era l'intento di Akhavan? Cosa rappresentano le rocce? Quella più grande coperta dalla pelliccia è il lupo? Quella più piccola è un cane? Simboleggiano la trasformazione del selvaggio in addomesticato? Cos'è quel cumulo di bastoni appuntiti? È il lavoro di un castoro, il nostro animale nazionale? Sono strumenti usati dagli autoctoni per cacciare, difendersi e ripararsi? Perché il laghetto, le ninfee e la nebbia? Il laghetto è un richiamo ai vasti laghi e agli spazi segreti del Canada? Le ninfee offrono uno scorcio di speranza in un ambiente altrimenti aspro? La nebbia, come sempre, fa riflettere.
Durante le mie tre visite ho percepito profondamente la silenziosa vastità del Canada. Ho sentito il richiamo struggente della strolaga. È proprio lì che l'opera di Akhavan mi ha portata: a casa.
La mia è una interpretazione personale. L’installazione mi ha commossa, anche se forse non nella direzione sperata dall'artista. Il mondo sta attraversando momenti molto difficili; avevo bisogno di sollievo e sono riuscita a trovarlo. Il Canada viene spesso percepito come un luogo del genere.
Il concetto di Akhavan è più ampio, politico e storico. Il suo dialogo riguarda gli effetti negativi dell'umanità sulla natura, sugli animali e su tutti noi. Allude alla crescente distanza tra chi ha e chi non ha: "Il mondo è stato mappato, tracciato e disegnato come un giardino per i ricchi che possono permettersi di vivere con la natura, e per il resto di noi sempre meno. Persino gli atti di conservazione sembrano fatti perché l'élite possa accedervi, e sempre meno per i poveri e la moltitudine". Per apprezzare più a fondo il pensiero sociale e storico di Akhavan attraverso i suoi simboli, è necessario leggere quanto ha scritto. Si sostiene spesso che lo scopo dell'arte concettuale sia consentire un'esplorazione intellettuale e filosofica, di invitare il pubblico a connettersi con l'opera piuttosto che essere uno spettatore passivo. Quindi, "deviare dall'intento dell'artista non significa che la propria interpretazione sia sbagliata, dimostra solo che l'opera d'arte fa riflettere ed è riuscita nel suo intento". Per me lo è stata.
L'installazione site-specific è in effetti concettuale e merita il tempo necessario per una giusta riflessione. I visitatori se lo concederanno questo tempo?
